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Imitação ....1.18
 
DOS EXÉMPLOS DOS SANTOS PADRES
 
Contempla os vividos exémplos dos Santos Padres, nos quais brilhou a verdadeira perfeição religiosa e reconhecerás quão pouco seja, quase nada, o que fazemos. Ai ! Que é a nossa vida em comparação com a deles ? Os santos e amigos de Cristo serviram ao Senhor com fome e sede,em frio e nudez, em trabalhos e angustias, em vigilias e jejuns, em orações e santas meditaçõs, em  perseguições e opróbios sem conta. Ah ! Quantas e quão graves tribulações sofreram os apostolos , os mártires, os confessores, as vírgens e todos quantos quiseram seguir as pisadas de Cristo ! Odiaram suas almas neste mundo, para possui-las na vida eterna. 0h ! Que vida tão abnegada e austera levaram os Santos Padres, no deserto !



Que dilatadas e graves tentações sofreram: como foram, frequentemente, atormentados pelo inimigo: quão continuas e fervorosas orações ofereceram a Deus: que rigorosas abstinências praticaram: que grande zelo e ardor tiveram em seu aproveitamento espiritual: que dura guerra sustentaram contra os próprios vicios : com que intenção reta e pura se deram a Deus ! Trabalhavam durante o dia e passavam as noites em prolongadas orações: no trabalho jamais interrompiam a oração mental !



Empregavam,utilmente, todo o seu tempo: parecia-lhes curta qualquer hora no serviço de Deus e, no éxtase da contemplação esqueciam-se da necessária alimentação corporal.
Renunciavam a todas as riquezas, honras, dignidade, amigos e parentes: nada queriam do mundo: apenas tomavam o necessário à vida e sentiam grande pesar de ser forçados às exigências do corpo.
Eram, pois, póbres dos bens da terra:muito ricos, porém, de graças e de virtudes.
Exteriormente tudo lhes faltava, mas no íntimo estavam cheios de graças e consolações divinas.
Extranhos  para o mundo, eram amigos íntimos e familiares de Deus.
A si mesmo tinham em nenhuma conta e o mundo os desprezava, mas eram preciosos e queridos aos olhos de Deus.
Conservavam-se em verdadeira humildade, viviam em simples obediência, andavam em caridade e paciência: e, por isso, progrediam diáriamente, na vida espiritual, alcançando grande merecimento diante de Deus.




São modelos para todos os religiosos e mais nos devem eles nos estimular ao progresso espiritual, que a multidão dos tíbios ao relaxamento.
Ah! Como foi grande o fervor de todos os religiosos no começo de seu santo instituto !
Quanta piedade  na oração, quanta emulação pela virtude, que rigor na disciplina, que respeito e obediência em todos sob as ordens de um superior !
O exémplo por eles deixados dão ainda testemunho de que eram,verdadeiramente, santos aqueles que, em tão renhidos combates, venceram o mundo.
Hoje, se considera grande quem não é transgressor das regras: quem, pacientemente, sofre o jugo que a si mesmo impôs.
0h ! Tibieza e desleixo do nosso estado!
Como tão depressa decaímos do primitivo fervor e já nos causa tédio o viver por causa do desânimo e da frouxidão!
Oxalá em ti não desfaleça de todo o desejo de progredir na perfeição, já que viste tão grandes exémplos de varões fervorosos.

Tradução a cargo de Dott. Alberto Rossini (Brasil)
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AVE MARIA EM LINGUA PORTOGUESE